Santiago Lange, el hombre que superó al cáncer y ganó el oro

Santiago Lange sobrevivió a un cáncer de pulmón y tuvo que luchar para llegar a competir en los Juegos de Río de Janeiro 2016. En su sexta participación olímpica ganó su tercera medalla y se mostró emocionado por la obtención de la presea dorada en la clase Nacra 17 junto a Cecilia Carranza Saroli.

"Es increíble para mí estar acá. Soñé tanto con una medalla de dorada y se nos escapó dos veces. Estos Juegos, en los que veníamos de tan atrás, costo tanto trabajo haberlo logrado. Cuanto más cuestan las cosas, más se disfrutan y ésto costó mucho", contó un emocionado Lange, en charla con la prensa en Río.

A los 54 años, Lange, quien ya había ganado dos medallas de bronce junto a Carlos Espínola en clase Tornado en Atenas 2004 y Beijing 2008, le restó importancia al almanaque: "Soy un fiel creyente que la edad uno la lleva en las ganas de hacer las cosas. No miro el número, sólo las ganas que tengo para ponerme objetivos y lograrlos. Cuando me preguntan, vas a Tokio (próximos Juegos Olímpicos en el 2020)?. Quizás sí, si tengo las ganas. Mientras que me aguanten las rodillas", comentó.

Con la de hoy, la náutica argentina consiguió por sexto Juego consecutivo sumar en el medallero olímpico, y al respecto, Lange precisó que "me da una alegría enorme. Amo mi deporte, que es el que me ha dado la oportunidad de poder navegar hasta tan grande. Que la vela siga trayendo medallas para Argentina es una gran responsabilidad y, que cualquiera de mis compañeros lo logre, es muy importante".

El 22 de septiembre de 2015, el día de cumpleaños 54, Lange fue operado de un cáncer de pulmón y, desde ese mismo momento, empezó a trabajar en la recuperación con vistas a Río de Janeiro. "El problema de salud….. nunca me gustó que se le diera tanto espacio. Dani, nuestro preparador de yoga, me dijo que tal vez eso puede ayudar a que mucha gente que paso por lo mismo tome fuerzas. Lo único que tengo para decir es eso. Si lo que me paso a mi ayuda a mucha gente, hablen todo lo que quieran", explicó.

Este año, la Medal Race empezó con contratiempos para el binomio nacional, ya que fueron penalizados en dos oportunidades, una en la primera manga y otra en la tercera, por una maniobra que los jueces interpretaron peligroso y tuvieron que pagar haciendo un giro de 360 grados.

"Empezamos con una penalización injusta, porque el inglés no nos dejo esquivar al australiana así que fue dura, pero navegamos tan horas acá. Desde noviembre que vivimos acá y ese plan pago. Por suerte el viento estaba inestable y lo veía, así que estaba muy seguro de cómo conocemos las cosas. Los demás se equivocaron, por su puesto, pero corrimos una regata increíble", apuntó Lange.

Por otra parte, se refirió a la actuación de sus hijos, Yago y Klaus, quienes están en carrera por las medallas, y manifestó que "es increíble, entraron a la Medal Race. Cuando ellos compitan voy a poder verlos competir. Fueron unos Juegos súper emocionantes. El día después de la ceremonia inaugural estuve haciendo pucherito mientras tomaba mates. Más allá de lo deportivo, son unos juegos muy emocionantes para mi".

Por último, Santiago Lange, quien se anotó en la historia de los deportistas nacionales en los Juegos Olímpicos, aseguró: "Lo que trato es de dar un buen ejemplo, cuidarme con mucha humildad, porque represento a Argentina y, cuando lo hago, tengo una gran responsabilidad".